Czym jest downhill i gdzie go uprawiać w Polsce?

Downhill to dość młoda dyscyplina sportowa, który pojawiła się pod koniec ubiegłego wieku. Każdego roku coraz więcej osób na całym świecie uprawia ten sport, ponieważ przypomina jazdę na nartach zjazdowych lub snowboardzie, tylko zamiast snowboardu mamy do dyspozycji rower.

Na czym polega downhill?

Istota dyscypliny polega na jak najszybszym zjeździe z góry na rowerze górskim. W pewnym sensie sportowcy pędzą w dół zbocza, pokonują zakręty i różne kontry. Rowery zjazdowe, choć wyglądają podobnie do konwencjonalnych rowerów górskich, znacznie różnią się cechami i komponentami. Downhill wykorzystuje tylko „podwójne zawieszenie”, tj. rowery z amortyzowanym widelcem z przodu i amortyzatorem z tyłu. Zawieszenie pomaga rowerzystom jeździć bezpieczniej i wygodniej. Dobre zawieszenie znacznie kompensuje moment uderzenia podczas styku kół z nierównościami, dzięki czemu jazda staje się przyjemniejsza.

Najważniejsza jest rama

Ramy takich rowerów są wzmocnione, aby wytrzymać wynikające ze stylu jazdy obciążenia. Najczęściej są one wykonane z włókna węglowego i aluminium. Geometria została zaprojektowana tak, aby rower wygodnie prowadził się po zboczu.

Hamulce to jeden z najważniejszych elementów. W tych rowerach są mocne i niezawodne, ponieważ muszą pracować przez 90% czasu jazdy. Hamulce muszą wytrzymać duże obciążenie. Dlatego zawsze są hydrauliczne i wielotłokowe. Dość często są instalowane na klockach w celu odprowadzania ciepła, a tarcze hamulcowe są dużej średnicy i chłodzeniu. Aby hamowanie było skuteczniejsze, w rowerach zjazdowych zakłada się miękką gumę, która wbija się w podłoże i pozwala utrzymać stabilność na zakrętach. Ma krótką żywotność: guma zużywa się po kilku dniach aktywnej jazdy. Siodełko jest niskie i lekko pochylone do tyłu, aby ułatwić jazdę na stojąco. Zawodnicy tej dyscypliny jeżdżą wyłącznie na stojąco.

Gdzie można jeździć?

Do uprawiania tej dyscypliny potrzebne są odpowiednie trasy zjazdowe. Np. w Małopolsce istnieje osiem tras rowerowych prowadzących przez Pieniny, Tatry i Puszczę Niepołomicką. Istnieje również infrastruktura dla kolarstwa górskiego, sportu olimpijskiego. W tym jego ekstremalne wersje „Enduro” i „Downhill”. Przez pagórkowaty teren biegną malownicze trasy poprzecinane strumieniami i rzekami. Dodajmy do tego piękne krajobrazy, unikatowe zabytki architektury drewnianej, niepowtarzalny charakter gór.

Najbardziej znane trasy to:

• Wierchomla Bike Park - Gospodarz Zawodów Downhillowych w 2006 roku, Bike Park Wierchomla położony w pobliżu Piwnicznej Zdroju w Bieszczadach to wymarzone miejsce dla rowerów górskich zjazdowych z pięknie przygotowanymi trasami.
• Stożek Bike Park - Bike Park Stożek położony jest na Górze Wielki Stożek w Bieszczadach. Jest wyposażony w kilka głównych tras zjazdowych z wszelkiego rodzaju skoczniami, przeszkodami, zjazdami po ścianach i innymi przeszkodami o różnym stopniu trudności.
• Park Rowerowy Żar - Żar Mountain Bike Park położony jest w Międzybrodziu Żywieckim na Śląsku i posiada dwie główne trasy zjazdowe dla rowerów górskich: wymagającą, biegnącą wśród drzew wzdłuż trasy narciarskiej oraz mniej wymagającą, asfaltową, odpowiednią dla mniej zaawansowanych rowerzystów.
• Antidotum Bike Park. W Bike Parku Antidotum w Kasinie Wielkiej znajdują się trzy górskie trasy rowerowe o zróżnicowanym stopniu trudności – łatwa trasa „Pucharówka” o długości 1400 metrów; bardziej wymagający szlak „RMB” o długości 1600 i nowo otwarty szlak Airy Fairy freeride.
• Palenica Bike Park. Bike Park Palenica w Jaszowcu to jedno z najlepszych miejsc do uprawiania downhillu w Beskidzie Śląskim i Żywcu. Oferuje pięć tras dla rowerzystów górskich, różniących się stopniem trudności.
• Bike Park Kiczera w Puławach składa się z wielu tras zjazdowych dedykowanych bardziej doświadczonym rowerzystom z nasypami, stromymi zjazdami, skoczniami i zakrętami
• Gravity Park w Myślenicach oferuje trasy biegnące przez piękny Rezerwat. Prawie 2-kilometrowa kolejka linowa wjeżdżająca na szczyt Góry Chełm jest najdłuższą w Polsce.